ใช้เป็นยาปฏิชีวนะในการรักษาการติดเชื้อแบคทีเรียที่มีความรุนแรง โดยเฉพาะเชื้อที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะกลุ่มอะมิโนไกลโคไซด์ชนิดอื่น เช่น ยาจีนตาไมซินหรือโทบราไมซิน มักใช้ในผู้ป่วยที่มีการติดเชื้อในกระแสเลือด ปอดอักเสบ ติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ และการติดเชื้อในอวัยวะภายในอื่น ๆ ที่เกิดจากแบคทีเรียแกรมลบ โดยเฉพาะเชื้อ Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Proteus spp., Klebsiella pneumoniae และ Acinetobacter spp. ยาตัวนี้มักใช้โดยการฉีดเข้ากล้ามเนื้อหรือให้ทางหลอดเลือดดำ และมักใช้ร่วมกับยาปฏิชีวนะชนิดอื่นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา โดยเฉพาะในผู้ป่วยที่มีภาวะภูมิคุ้มกันต่ำหรืออยู่ในภาวะวิกฤต เช่น ผู้ป่วยในหอผู้ป่วยหนัก