ใช้อย่างแพร่หลายในวงการแพทย์เป็นสารขยายปริมาณพลาสมาเพื่อรักษาหรือป้องกันภาวะช็อกจากการเสียเลือดรุนแรง การผ่าตัด หรือบาดเจ็บ ช่วยรักษาความดันโลหิตและการไหลเวียนโดยเพิ่มปริมาณพลาสมา

ในเภสัชกรรม ใช้เป็นสารช่วยในสูตรยาเพื่อปรับปรุงความเสถียร ความละลาย และการปล่อยตัวยาควบคุม

ใช้ในการวิจัยและเทคโนโลยีชีวภาพเป็นสารเคลือบเพื่อป้องกันการจับติดแบบไม่จำเพาะในขั้นตอนทดสอบ และเป็นสารคงตัวสำหรับโปรตีนและเซลล์

ใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเป็นสารเพิ่มความหนืด สารคงตัว หรือสารปรับเนื้อสัมผัสในผลิตภัณฑ์ต่างๆ

นอกจากนี้ ใช้ในโครมาโทกราฟีเป็นตัวกลางสำหรับการแยกขนาดเว้นระยะห่างของโมเลกุลตามขนาด

ในจักษุวิทยา พบในน้ำตาเทียมเพื่อบรรเทาอาการตาแห้งโดยให้การหล่อลื่นและกักเก็บความชื้น