กรดอะซิติกถูกใช้อย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมอาหารเป็นวัตถุเจือปนอาหารและสารกันบูด เช่น ในน้ำส้มสายชู นอกจากนี้ยังใช้ในกระบวนการผลิตโพลีเมอร์และเส้นใยสังเคราะห์ เช่น พอลิเอสเทอร์ และอะซิเตตเซลลูโลส ในอุตสาหกรรมเคมี กรดอะซิติกเป็นสารตั้งต้นสำคัญในการผลิตสารเคมีอื่นๆ เช่น วินิลอะซิเตตและอะซิติกแอนไฮไดรด์ ในทางการแพทย์ ใช้เป็นส่วนประกอบในยาบางชนิดและสารฆ่าเชื้อ ในเกษตรกรรม ใช้เป็นสารปรับสภาพดินและสารกำจัดวัชพืช นอกจากนี้ยังใช้ในอุตสาหกรรมสิ่งทอและหนังสำหรับกระบวนการฟอกย้อมและฟอกหนัง