เอทานอลถูกนำมาใช้ในหลายอุตสาหกรรมและชีวิตประจำวัน เริ่มจากอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม ที่ใช้เป็นส่วนผสมในเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เช่น เบียร์ ไวน์ และสุรา นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารกันบูดและตัวทำละลายในกระบวนการผลิตอาหาร ในวงการแพทย์และสาธารณสุข เอทานอลเป็นส่วนประกอบสำคัญในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดและฆ่าเชื้อ เช่น เจลล้างมือ น้ำยาฆ่าเชื้อ และน้ำยาล้างแผล เนื่องจากมีคุณสมบัติในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียและไวรัสได้อย่างมีประสิทธิภาพ อุตสาหกรรมยาและเครื่องสำอางก็ใช้เอทานอลเป็นตัวทำละลายในกระบวนการผลิตยา สารสกัดจากพืช และน้ำหอม รวมถึงเป็นส่วนผสมในเครื่องสำอางบางชนิด เช่น โลชั่นและโทนเนอร์ นอกจากนี้ เอทานอลยังถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวภาพในรูปแบบของเอทานอลผสมน้ำมันเบนซิน (Gasohol) ซึ่งช่วยลดการพึ่งพาน้ำมันเชื้อเพลิงฟอสซิลและลดมลพิษทางอากาศ ในห้องปฏิบัติการ เอทานอลเป็นสารละลายที่ใช้ในการสกัดและทำความสะอาดอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ เนื่องจากสามารถละลายสารอินทรีย์ได้ดีและระเหยง่าย