ใช้ในห้องปฏิบัติการเป็นตัวทำละลายสำหรับการวิเคราะห์ทางเคมี โดยเฉพาะในการสกัดสารอินทรีย์จากตัวอย่างน้ำหรือชีวภาพ นิยมใช้ในขั้นตอนการแยกดีเอ็นเอ เนื่องจากช่วยทำลายเยื่อหุ้มเซลล์และโปรตีน ทำให้ดีเอ็นเอแยกตัวออกมาได้ง่าย นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารกันเสียในตัวอย่างชีวภาพเพื่อยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ในระหว่างการเก็บรักษา ควรใช้ด้วยความระมัดระวังเพราะมีพิษและก่อให้เกิดการระคายเคืองต่อผิวหนังและระบบทางเดินหายใจ