ใช้ในทางการแพทย์เป็นยาปฏิชีวนะชนิดหนึ่งที่ออกฤทธิ์ต่อแบคทีเรียชนิดแกรมลบและบางชนิดของแบคทีเรียแกรมบวก โดยมักใช้ในรูปแบบยาหยอดหู ยาหยอดตา หรือยาทาผิวหนังเพื่อรักษาการติดเชื้อที่ผิวหนัง แผล หรือเยื่อบุต่าง ๆ เช่น หูชั้นนอกอักเสบ ตาแดงติดเชื้อ หรือผิวหนังอักเสบจากแบคทีเรีย นอกจากนี้ยังอาจพบในผลิตภัณฑ์ยาสำหรับรักษาสิวหรือแผลถลอกเล็กน้อยที่มีการติดเชื้อปนเปื้อน อย่างไรก็ตาม ไม่แนะนำให้ใช้ทางปากหรือฉีดเข้าร่างกายเนื่องจากมีพิษต่อไตและหูได้ จึงจำกัดการใช้เฉพาะภายนอกหรือเฉพาะที่เป็นส่วนใหญ่