ใช้เป็นตัวทำละลายในอุตสาหกรรมเคมีต่าง ๆ เช่น การผลิตสารเคมีกลาง หรือการสังเคราะห์สารอินทรีย์ เนื่องจากมีคุณสมบัติละลายได้ดีทั้งในน้ำและสารอินทรีย์บางชนิด จึงเหมาะสำหรับกระบวนการที่ต้องการสื่อกลางระหว่างสารที่ละลายน้ำได้และไม่ละลายน้ำ นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ เช่น เป็นเฟสเคลื่อนที่ในการโครมาโตกราฟีแบบของเหลว (HPLC) โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องการความเป็นขั้วต่ำถึงปานกลาง นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารตั้งต้นหรือสารช่วยในการสกัดสารจากตัวอย่างทางชีวภาพหรือพืช รวมถึงใช้ในการทำความสะอาดอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการ เพราะระเหยง่ายและทิ้งคราบน้อย ในบางกรณีใช้เป็นเชื้อเพลิงหรือสารเติมแต่งเชื้อเพลิงในระบบทำความเย็นหรือเซลล์เชื้อเพลิง แต่ต้องใช้ความระมัดระวังเนื่องจากมีพิษและติดไฟได้ง่าย