ใช้รักษาอาการชักชนิด petit mal (หรือที่เรียกว่า absence seizures) โดยเฉพาะในผู้ป่วยเด็ก ช่วยลดความถี่และความรุนแรงของอาการชักที่ลักษณะเป็นการหมดสติสั้นๆ หลายครั้งต่อวัน ไม่ใช้กับอาการชักชนิดอื่น เช่น tonic-clonic หรือ partial seizures เนื่องจากไม่ได้ผลดีเท่ากัน ออกฤทธิ์โดยการยับยั้งกระแสไฟฟ้าผิดปกติในสมอง โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับคลื่นไฟฟ้าในเปลือกสมองและนิวเคลียสทัลามัส เป็นยาที่มักใช้เป็นตัวเลือกแรกในผู้ป่วยที่มี absence seizures ต้องได้รับยาต่อเนื่องเพื่อควบคุมอาการ และต้องตรวจระดับยาในเลือดเป็นระยะเพื่อหลีกเลี่ยงผลข้างเคียง เช่น คลื่นไส้ ง่วงซึม หรือปัญหาเกี่ยวกับตับหรือไขกระดูกในกรณีรุนแรง