ใช้ดีเอททานอลามีน (DEA) เป็นสารตั้งต้นสำคัญในการผลิตสารลดแรงตึงผิว ซึ่งนิยมใช้ในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดต่าง ๆ เช่น สบู่ โฟมล้างหน้า และแชมพู เนื่องจากช่วยลดแรงตึงผิว เพิ่มฟอง และมีคุณสมบัติในการทำความสะอาดสูง นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวปรับค่า pH ให้มีความเป็นกลางหรือเบสอ่อนในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางและน้ำยาทำความสะอาด รวมถึงเป็นอิมัลซิไฟเออร์เพื่อผสมส่วนผสมน้ำมันและน้ำ

ในอุตสาหกรรมอื่น ๆ DEA ใช้เป็นสารดูดซับก๊าซกรด เช่น คาร์บอนไดออกไซด์และไฮโดรเจนซัลไฟด์ ในกระบวนการบำบัดก๊าซธรรมชาติและก๊าซเสียจากโรงงานอุตสาหกรรม รวมถึงใช้เป็นสารยับยั้งการกัดกร่อนในระบบน้ำอุตสาหกรรมและน้ำมันทำงานโลหะ และเป็นสารตั้งต้น ตัวทำละลาย หรือตัวเร่งปฏิกิริยาในการสังเคราะห์เคมีภัณฑ์อื่น ๆ เช่น ยาและสารเคมีเกษตร

อย่างไรก็ตาม การใช้ DEA ต้องระมัดระวัง เนื่องจากอาจก่อให้เกิดไนโตรซามีนซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งหากปนเปื้อนไนไตรท์ในสภาวะเฉพาะ จึงมีการควบคุมการใช้ในผลิตภัณฑ์ที่สัมผัสผิวหนังเป็นเวลานาน