คาร์บอนมีการใช้งานหลากหลายในชีวิตประจำวันและอุตสาหกรรม เช่น ใช้เป็นถ่านในการกรองน้ำและอากาศเพราะสามารถดูดซับสิ่งสกปรกและกลิ่นได้ดี นอกจากนี้ยังใช้ในอุตสาหกรรมโลหะเป็นตัวลดสำหรับการสกัดโลหะจากแร่ธาตุ คาร์บอนยังเป็นส่วนประกอบสำคัญในถ่านแบตเตอรี่ ช่วยในการนำไฟฟ้า ในรูปแบบของกราไฟต์ ใช้ทำไส้ดินสอและเป็นวัสดุหล่อลื่นในเครื่องจักรที่ทำงานที่อุณหภูมิสูง ส่วนในรูปแบบของเพชร ซึ่งเป็นรูปแบบที่แข็งที่สุดของคาร์บอน ใช้ตัด ขัด หรือเจียรโลหะและวัสดุอื่นๆ คาร์บอนยังเป็นพื้นฐานของสารอินทรีย์ทั้งหมดในสิ่งมีชีวิต ทำให้มีบทบาทสำคัญในชีวเคมีและอุตสาหกรรมยา รวมถึงการผลิตพลาสติก เส้นใยสังเคราะห์ และเชื้อเพลิงฟอสซิล