ใช้เป็นตัวตั้งต้นในการสังเคราะห์คาร์โบไฮเดรตที่มีโครงสร้างซับซ้อน โดยเฉพาะในกระบวนการสร้างไกลโคไซด์และไกลโคโปรตีนที่มีความสำคัญในงานวิจัยด้านชีวเคมีและเภสัชกรรม นิยมใช้ในขั้นตอนการสร้างพันธะไกลโคซิดิกอย่างมีเลือกเฟ้น เนื่องจากหมู่อะเซทิลทำหน้าที่เป็นหมู่ป้องกัน (protecting group) ที่ช่วยควบคุมตำแหน่งของปฏิกิริยา และสามารถถอดออกได้ง่ายในขั้นตอนต่อไป นอกจากนี้ยังใช้ในสังเคราะห์สารตั้งต้นของยาต้านไวรัสและยาที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน