ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยา เช่น การผลิตสารต้านจุลชีพ ยาต้านไวรัส และสารยับยั้งเอนไซม์ นิยมใช้ในกระบวนการสังเคราะห์แบบไม่สมมาตรเพื่อควบคุมรูปแบบของโมเลกุล เนื่องจากมีหมู่อะมิโนและหมู่ไฮดรอกซีที่สามารถทำปฏิกิริยาได้หลากหลาย จึงเหมาะสำหรับการสร้างโครงสร้างไซคลิกหรือสารนำร่องในห้องปฏิบัติการวิจัยยา