ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารชีวโมเลกุลที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะในงานวิจัยด้านเภสัชกรรมเพื่อพัฒนายาที่มีเป้าหมายไปยังระบบเมแทบอลิซึมของเซลล์ นิยมใช้ในขั้นตอนการสร้างสารประกอบจำลอง (analog) ที่มีโครงสร้างคล้ายคลึงกับสารธรรมชาติ เพื่อศึกษาการทำงานของเอนไซม์หรือตัวรับเฉพาะในร่างกาย นอกจากนี้ยังมีการประยุกต์ใช้ในระบบส่งยาแบบเฉพาะที่ โดยทำหน้าที่เป็นตัวพา (carrier) ที่ช่วยเพิ่มความสามารถในการละลายของยาในน้ำและปรับปรุงการดูดซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์