ใช้เป็นสารตั้งต้นสำคัญในกระบวนการสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในการเตรียมยาและสารเคมีเกษตร หมู่ฟังก์ชันของมันช่วยให้เกิดปฏิกิริยาที่หลากหลาย รวมถึงการเอสเทอริฟิเคชัน การเดคาร์บอกซิเลชัน และปฏิกิริยาเติมแบบคอนจูเกต ใช้กันทั่วไปในการสังเคราะห์สารประกอบเฮเทโรไซคลิก และเป็นหน่วยย่อยก่อสร้างในการพัฒนาโมเลกุลที่มีกิจกรรมทางชีวภาพ โครงสร้างเอสเทอร์ α,β-ไม่อิ่มตัวทำให้เหมาะสำหรับปฏิกิริยาไมเคิล ซึ่งช่วยในการสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอนในการประกอบโมเลกุลซับซ้อน