ใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์ดูแลผิวเป็นส่วนผสมหลักในการสร้างสารซึมผ่าน (penetration enhancer) ช่วยให้ส่วนผสมอื่นๆ ซึมเข้าสู่ผิวหนังได้ดีขึ้น โดยเฉพาะในครีมหรือโลชั่นที่ต้องการออกฤทธิ์ลึกในชั้นผิว นิยมใช้ในสูตรผลิตภัณฑ์บำรุงผิวที่เน้นความชุ่มชื้น เนื่องจากมีคุณสมบัติในการลดแรงตึงผิว ทำให้ผิวรู้สึกนุ่มลื่นหลังการใช้ นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวทำละลายหรือตัวพา (carrier) สำหรับสารออกฤทธิ์ในผลิตภัณฑ์ยาหรือผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผม โดยช่วยเพิ่มความคงตัวและประสิทธิภาพของสูตร ในบางกรณี ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารลดแรงตึงผิวชนิดไม่ไอออนิกที่มีความอ่อนโยนต่อผิวหนัง