ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในปฏิกิริยาอินทรีย์ โดยเฉพาะปฏิกิริยาการอัลคิลเลชันและอะซิลเลชัน เช่น ปฏิกิริยาฟริดัล-คราฟต์ (Friedel-Crafts) ซึ่งช่วยให้เกิดพันธะคาร์บอน-คาร์บอนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตสีย้อม ยา และน้ำหอม สนับสนุนการโพลิเมอไรเซชันของสารประกอบไม่อิ่มตัวบางชนิด และมีประสิทธิภาพในการส่งเสริมปฏิกิริยาเปิดแหวนของอีพอกไซด์และเอเทอร์วงแหวน นอกจากนี้ยังใช้ในเคมีวิเคราะห์สำหรับตรวจจับและวัดปริมาณสารประกอบที่มีไฮโดรเจนออกฤทธิ์ คุณสมบัติกรดลิวอิสทำให้มีคุณค่าในการส่งเสริมปฏิกิริยาอิเล็กโทรฟิลิกต่างๆ