ใช้หลักในการตรวจจับและประมาณปริมาณสารประกอบฟีนอลิกในตัวอย่างอินทรีย์ เมื่อเติมลงในสารละลายที่มีฟีนอล จะเกิดการเปลี่ยนสีที่เป็นลักษณะเฉพาะ—โดยทั่วไปเป็นสีม่วง น้ำเงิน หรือเขียว—ขึ้นอยู่กับฟีนอลเฉพาะที่ปรากฏปฏิกิริยานี้ทำให้เป็นสารเคมีที่มีค่ามากในการวิเคราะห์เชิงคุณภาพในห้องปฏิบัติการ โดยเฉพาะในการทดสอบเภสัชกรรมและสิ่งแวดล้อม

มักใช้ใน spot tests เพื่อระบุการมีอยู่ของฟีนอลในวัตถุดิบหรือส่วนผสมปฏิกิริยาอย่างรวดเร็ว ยังใช้ในสถานศึกษาเพื่อแสดงให้เห็นถึงปฏิกิริยาของหมู่ฟังก์ชัน ในบางกรณี ช่วยประเมินคุณภาพน้ำโดยการตรวจจับสารปนเปื้อนฟีนอลิกในน้ำเสียหรือน้ำทิ้งจากอุตสาหกรรม

นอกจากนี้ ยังเป็นวิธีการที่เรียบง่ายและรวดเร็วในการทดสอบความบริสุทธิ์ของผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่ต้องตรวจสอบปริมาณฟีนอล เช่น ในเรซิน กาว และสารต้านอนุมูลอิสระ ความเข้มของสีที่เกิดขึ้นสามารถวัดด้วยสเปกโตรโฟโตเมตรีสำหรับการวิเคราะห์เชิงกึ่งปริมาณ